Der Android App Market ist die Bezeichnung für eine von Google entwickelte Software. Diese wird dem Endbenutzer zusammen mit dem auf vielen Smartphones installierten Betriebssystem Android übergeben. Er umfasst eine Vielzahl von Applikationen für Geräte mit dem Betriebssystem Android.
Der Android App Market ermöglicht es, zahlreiche Programme und Spiele auf das Smartphone zu laden und dort zu installieren. Viele Apps sind kostenfrei, andere jedoch sind kostenpflichtig, denn der Entwickler kann den Preis frei bestimmen. Dieser Marktplatz basiert auf der offenen Plattform Android, welche von einem Konsortium aus derzeit 65 namhaften Unternehmen aus den Bereichen Internet, Kommunikation, Handy und Marketing entwickelt wurde. Die Grundidee dieser offenen Plattform ist, eine weltweit einheitliche Basis zu schaffen, damit mobile Geräte problemlos miteinander kommunizieren können. Derzeit sind zahlreiche Betriebssysteme auf dem Markt – einige sind auf Geräten unterschiedlicher Hersteller verwendbar, andere funktionieren nur auf Endgeräten eines speziellen Herstellers. Allen gemeinsam ist die Tatsache, dass ein Datenaustausch stets problematisch ist und meist bestimmten Einschränkungen unterliegt. Dies will die Open Handset Alliance mit ihrer Entwicklung Android und dem zugehörigen Android App Market deutlich verbessern.
Das Betriebssystem Android sowie die Möglichkeit, Programme hierfür zu erstellen, stehen jedermann zur Verfügung und können beliebig genutzt werden. Die Software Android App Market ist auf Android Handys i. d. R. bereits vorinstalliert und zeigt direkt nach dem Start des Gerätes – sofern eine Internetverbindung aktiv ist – eine Übersicht über die zur Verfügung stehenden Apps. Diese Apps stammen meist von Drittfirmen oder auch von freien Programmieren, gerade diese Freiheit ist das Ziel der Android Plattform. Trotz der Tatsache, dass dieses Projekt erst seit Kurzem auf dem Markt verfügbar ist, gibt es bereits über 100.000 verfügbare Apps, die herunter geladen werden können und es werden täglich mehr. Etwa 11 % der Apps im Android App Market sind Spiele, fast zwei Drittel der Apps sind kostenfrei. Neben dem Android Marktplatz gibt es dank der offenen Android Struktur noch weitere Märkte für Apps (beispielsweise SlideME, AndAppStor und OnlyAndroid), die sich jedoch bislang angesichts der überragenden Vielfalt im Android App Market noch nicht durchsetzen konnten.
Kostenpflichtige Apps kann der Nutzer über den Android App Market beziehen, in dem er bei Google ein Konto eröffnet und mittels des von Google angebotenen Bezahlsystems CheckOut bezahlt. Innerhalb dieses Systems kann beispielsweise mit Kreditkarte bezahlt werden, andere Möglichkeiten existieren derzeit nicht, wodurch gerade die Zielgruppe der Jugendlichen häufig eher auf die kostenfreien Apps angewiesen sein wird. Allerdings finden sich im Android App Market auch Entwickler, die die Programme zum Download von ihrer persönlichen Website anbieten und darüber hinaus gibt es augenblicklich Bestrebungen, eine Bezahlung via Pay Pal zu realisieren.
Google kann über die Informationen des Android App Market Software sogar direkt auf die Endgeräte zugreifen und Apps installieren oder löschen, wobei noch nicht klar ist, ob auch Schadsoftware möglicherweise auf diese Art verbreitet werden kann. Ein interessanter Beitrag zum Thema Google. Grundsätzlich ist der Android App Market ausschließlich für denjenigen nutzbar, der über einen Google Account verfügt. Für Entwickler ist die Mitarbeit bei Android App Market kostenfrei und verlangt lediglich eine Registrierung, um die Identität des Entwicklers prüfen zu können. Google stellt zahlreiche Features und Hilfsdienste zur Verfügung und gibt den Entwicklern auch Gelegenheit, sich untereinander auszutauschen.
